Правила чужой игры [= Даром только смерть ] - Алексей Фомичев

Влад накинул на голову толстое махровое полотенце и начал вытирать волосы. Его голос из‑под ткани звучал глухо и невнятно.

– После того как мы Ушастика прищучили, на западе Зоны никто с базы носу не высунет. И тем более эта парочка из Сухана. Они между собой никак не договорятся…

Я глянул на Радована, тот пожал плечами, поднял запотевшую кружку с пивом и сделал изрядный глоток. Его взгляд говорил: «Решай сам. Доверять Владу или нет – твое дело».

Мое дело…

Мое, конечно, кто спорит. Только говорить язык не поворачивается. Не привык еще рассказывать о себе правду. «Пришелец, очень приятно, пришелец!» Да и перед операцией нагружать Влада неохота. Лучше после. Если будет повод. А пока сочиним что‑то более правдоподобное…

– Пошли‑ка в парилку, – сменил тему Радован. – Что‑то холодновато стало.

– Пошли, – кивнул Влад. – Только еще по одной.

Он достал из холодильника бутылку пива, ловко открыл ее и разлил по трем кружкам. Мы опустошили емкости и последовали за ним. Париться.

Баня была оборудована прямо на базе. Просторная, с двумя парилками, огромным бассейном, двумя залами отдыха и небольшим тренажерным залом. Ходили сюда с удовольствием – всегда приятно отдохнуть после напряженного дня. Жаль, нечасто такая возможность выпадала…

Температура в парилке дошла до ста десяти. Сухой воздух жег горло, кожа сразу покрылась капельками пота.

Мы сели на средней полке, подстелив сложенные втрое полотенца. Радован плеснул на каменку черпак воды, смешанной с пивом. Зашипело, на нас дохнул приятный запах хмеля.

– В общем, так, – начал я. – По нашим данным, в Ущелье оборудована база боевиков. Оборудована на деньги американцев. Там они испытывают какую‑то технику. Аппаратуры полно… Очень хорошая охрана и новейшие системы сигнализации.

– Ого! – Влад провел ладонями по широкой груди, смахивая пот. – Что‑то я о таком не слышал.

– Ты еще много о чем не слышал, – сказал Радован и посмотрел на меня. Он сразу понял игру. – База секретная. Информация к нам попала случайно.

– Оставлять базы за спиной нельзя, – продолжил я, благодарно кивнув Караджичу. Тот, как всегда, подыгрывал безупречно.

– Это точно, – согласился Влад. – Идем все?

– Нет. Твоя рота и рота Свена. Но он на подстраховке. А база на тебе.

– Черт! Ущелье! Сколько о нем ходит слухов. Какие‑то духи, привидения, крики…

– Место мрачное, – подтвердил я. – Но ничего особенного. Я там проходил.

Влад изумленно уставился на меня. И Радован тоже. О своем вояже в Ущелье я ему не говорил.

– Когда?

– Да так… было дело. Сейчас не об этом. Подробности я еще доведу. Значит, идешь ты. Экипировка по полной. Бронежилеты шестой серии…

– Шестой? – перебил меня Влад. – Да они СВД в упор держат!

– Держат. Хотя и весят девять кило. Но вы добавите второй комплект бронепластин.

Кантин вскинул голову.

– Второй? Зачем? От танковой пушки защищаться?

– Дальше, – не обратил я внимания на подначку. – Каски‑сферы тоже новые возьмете. Четвертой степени защиты.

– А что толку в четвертой степени? Ну, выдержат они попадание «Калашникова», и что? Позвонки все равно треснут.

– Не треснут. Если по касательной, вскользь. Идеальной защиты не существует. Так… бронещитки на голень, броневые налокотники и наколенники, я такие видел в седьмой ДШБр.

Влад выслушал меня, провел рукой по волосам, поморщился – горячо. Потом негромко спросил:

– Артур. Куда мы так обряжаемся? Там что – супермены одни? Или инопланетяне?

Я вздрогнул. С интуицией у Влада всегда было хорошо. И соображалка работала. Сказал наобум и попал в точку.

Радован оскалил зубы и посмотрел на меня – что отвечу? А ничего. Шутка, она и есть шутка.

– Марсиане там сидят…

– Ладно, марсиане так марсиане, – не обратил внимания на заминку Влад. – Как пойдем? На чем? Подходы, входы, проходы?.. Огневая поддержка? Или без нее?

– Это в ходе подготовки. Поддержка будет. Авиация. Отработают ракетами.

– Ну… – Влад развел руками. – Тогда точно марсиане. Нам хоть авиацию дадут?

– Дадут. Я уже послал запрос. Дорич поможет.

– Тогда ясно. Значит, вчерашние и сегодняшние тренировки?..

– Точно, – подтвердил я незаконченный вопрос. – Твоя рота начинает отрабатывать штурм особо укрепленного пункта. И действия в закрытом помещении.

– Сколько у нас времени?

Я помедлил с ответом, прикидывая сроки. Если начало вторжения назначено на начало февраля, то мы должны раздолбать станцию хотя бы за несколько дней до этого.

– Недели три в запасе есть. Твоя рота ни на что больше не отвлекается, работает по плану, привыкает к новому снаряжению. Чтобы до автоматизма.

– Сделаем. Один вопрос, Артур.

– Давай.

Влад слез с полки, забросил полотенце на плечо.

– Почему мы?

– Потому что у тебя в роте больше всего ветеранов. Тех, кто не только прошел полную подготовку, но и имеет большой опыт. И тех, кого я знаю лично. Новички хороши, ничего не скажу, но здесь опыт. Наш опыт.

– Понятно.

– И еще. Я пойду с тобой.

Влад посмотрел на меня, кивнул и первым вышел из парилки.

– …Я тоже иду с вами, – сказал Радован, когда мы с ним после бани зашли в кабинет.

– Зачем? Одновременно со штурмом станции мы будем проводить операцию в Олдянске. Двумя ротами. Я хотел, чтобы ты взял это на себя.

– Ничего. Панов пойдет, он уже рвется на задания, думает, мы его затираем.

– С Пановым я имел разговор еще до выхода к Ягдари. Он все понимает.

– Но думать не перестает. Пусть поработает.

Я посмотрел на Караджича, пытаясь понять, что у него на уме. Не доверяет? Глупость. Переживает? Не без этого, но не то.

– Радован. Я не собираюсь переходить к себе, как только найду Ворота. Это не входит в мои планы.

Караджич растянул губы в улыбке, хмыкнул.

– А я и не думаю. Но пойду с тобой. Хочу, знаешь ли, посмотреть на инопланетян.

– И все?

Радован помолчал, глядя в окно, вздохнул. Потом перевел взгляд на меня.

– Все. Я должен знать, какая дрянь лезет в мой дом. И как с ней бороться.

Наши взгляды встретились. Караджич не шутил. Уйду я или нет, но он был намерен защищать свой мир от всякого рода пришельцев. Даже если они – плод фантазии командира. Патриот, блин!..